第十二章 绝域英王（第2/14页）

谷缜笑道：“乌龟二字不可乱说，乌龟上面还有乌龟兄呢。”

“乌龟兄？”姚晴一怔，脸涨通红，骂道，“臭狐狸，再敢胡说，敲你的牙，拔你的舌头！”说罢偷偷瞟了陆渐一眼，见他若无所觉，这才放下心来。

出了沙漠，不久进入丰都大邑，谷缜将从匪寇处抢来的钱财用来购买马匹，疏通关节。兰幽、青娥生长西方，又随艾伊丝日久，不但通晓多国夷语，而且知道许多商家人脉，故此都成了谷缜的左膀右臂，既做通译，又做向导。得二人之助，谷缜买了三十匹上好的大食马，除了供众人骑乘之外，均作从马更换。至于使钱开路，却发觉天下乌鸦一般黑，此间官吏贪贿成风，不在大明朝之下，谷缜金银一撒，所向披靡，各国关卡均如虚设。

忽忽十余日，众人快马加鞭，伊斯坦布尔的宏伟城墙已被抛在身后。其时间，欧罗巴诸侯众多，小国林立，长年征战，每寸土地均被鲜血洗过。百姓肮脏不堪，穷愁困苦，盗贼蜂起，剽掠成风，骑士重盔铁甲，成群结队，既有本国武士，也有雇佣士兵，谷缜等人穿行国中，不时遇上麻烦。谷缜一手使钱，一手动武，在当地土著眼中，这群人一身神通，有如精通魔法，长枪重铠又哪是敌手，一旦动起武来，便不死伤，也吓得抱头鼠窜。

尽管一路畅通，陆渐心中的忧虑却是日甚一日，姚晴越来越虚弱，先前还有气力和谷缜斗嘴，渐渐连说话的气力也没有了，整日昏睡，偶尔醒来，也是神志迷糊。陆渐携带的人参所剩无多，姚晴所以苟延残喘，全赖“大金刚神力”支撑。其他人也看出不妙，均是心中黯然，唯有谷缜斗志不衰，使出浑身解数，尽力鼓舞同伴。众人疲惫之余，几乎将万归藏忘记，唯独谷缜偶尔睡梦之中，突然梦见此人，惊醒过来，心中别扭难言，总觉有甚不妥，却又想不出不妥在何处。

这一日，众人急奔一个昼夜，忽听前方传来滔滔水声，薛耳侧耳一听，说道：“到大海了。”众人催马上前，果见碧蓝无垠，惊涛万里。谷缜问道：“这是什么海？怕是《山海经》里也没提到过。”兰幽道：“这是一道海峡，我们站立的地方，曾是诺曼第大公的故地，海峡那边，就是英格兰了。”

仙碧忽地叹道：“当年威廉王就是从这里出发，征服了英吉利。”兰幽、青娥均是心头一凛，目视仙碧，吃惊道：“仙碧小姐，你也知道这个掌故？”仙碧微笑不语，陆渐接口道：“仙碧姐姐的老家就是这个英吉利。”兰幽笑道：“失敬失敬，无怪我看仙碧小姐不似寻常的西域人，不曾想来自如此远方。说起来，我姊妹随主人行商，也只到过法兰克，那隔海之国却从没去过。”仙碧笑道：“我也没去过，只是自幼耳闻罢了。”

谷缜皱了皱眉，回望莫乙，见他正凝视紫微仪，掐指心算，过了半晌，大声叫道：“我们要过海！”众人心头应声一沉。多日来昼夜赶路，几乎很少合眼，纵然内功精湛，也都疲惫不堪。但目下看来，前途仍是无穷无尽，况且海中不比陆地，陆地上纵有沙漠高山，恶徒盗匪，却也奈何不得这群高手。海中风波变化，飓风一起，便有灭顶之灾，任你武功再高，也无用武之地。有时天公不作美，遇上逆风，航程更会大大减慢。姚晴又是这般样子，就算没有飓风海啸，日子一长，也能将她活活拖死。

这些念头众人嘴里不说，却都不知不觉流露脸上，陆渐看得分明，心底涌起深深绝望。忽见谷缜沉默一阵，嗖地跳下马来，几步走到海边，伸出食指蘸了蘸海水，送入口中咂了咂，闭眼摇头，品位良久。虞照瞧得馋涎欲滴，跳下马来，喜滋滋地道：“老弟，这海里是酒？”谷缜也不做声，仍是一副陶醉模样。虞照两日不闻酒味，按捺不住，伸手掬了一捧，咕嘟嘟灌进嘴里，但觉又苦又涩，哇地吐了出来，瞪圆两眼，气乎乎叫道：“谷缜，你小子骗人，都是海水，哪儿是什么酒？”

众人见他神情，均是愁绪顿减，放声大笑，谷缜张眼笑道：“虞兄不要胡乱怪人，我可没说这海里是酒，你自己要喝，我有什么法子？”虞照仔细一想，谷缜确然没说海中是酒，不由悻悻道：“既不是酒，你尝它做什么？”谷缜笑道：“我是看看这里的水和东海的水谁更咸些。”虞照奇道：“结果如何？”谷缜笑道：“这里似乎咸一点儿。”仙碧听得皱眉，忍不住说：“谷缜，这当儿你还有心胡闹，到底过不过海？”这些日子里，众人已将谷缜看作领袖，无论大小事宜，全都交他处分，此时过海与否，自也由他决断。