第十四章 柳宗元（第2/9页）

“是。我的确来自倭国。”

空海用倭话回答，旋即以流利唐语再说一遍。

三

约莫两个月之前。

一月十八日——

空海与橘逸势置身于东市熙来攘往的人群中。

“喂，空海，你瞧！”

一看到稀奇事物，逸势总是用手肘顶碰空海，要他也一起看。

这东市不知来过多少回了，对于市场的嘈杂氛围，逸势每回却都还是觉得新鲜有趣。

空海也有同感。

碧眼胡人、远从吐蕃而来的商贾，也都到东市开店做买卖。

有卖波斯地毯的，也有卖胡壶的——他们从骆驼背上卸下刚运抵的异国服饰、长靴，纷陈罗列在露天摊位上。

逸势与空海目睹此一景象，就像被人用巴掌拍击了双眼一般，眼界大开。

突然，人声沸腾的四周，一下子变得鸦雀无声。

各个店家们慌慌张张收拾店内货品。

原有的市喧声，被此起彼落的慌乱收藏声所取代。

“空海，这是怎么回事啊？”

逸势转移视线，发现后方有数名身穿华服的男子，被一群人簇拥走在东市大街上。

“是宦官！”逸势说。

空海与逸势晋见德宗皇帝时，都见过宦官。

宦官，是指一群被去势的男人。

他们被剥夺性能力，为的是防范后宫嫔妃与他们有染，甚或暗结珠胎。但因近身侍候皇帝、皇后或妃子，他们在宫里的说话分量，自然不同凡响。

即使是皇亲贵族，若想见上皇帝一面，也得透过宦官安排。

想见皇上之人不可胜数，为了及早达成目的，他们有时也会贿赂宦官，其出手大方得吓人。

宦官的发言，甚至及于宫廷人事或国家政务。

因为丧失了男性能力，所以他们身上散发出某种中性且异类的气质。无论喜或怒，脸上永远挂着一种怪异的滑溜表情。

出宫时，有时打扮得像是贵族仕女，足蹬胡人长靴。

不论何处相遇，宦官绝不会被错认为一般百姓。

此刻，六名宦官正浩浩荡荡走在路上，他们身后至少跟随着二百名以上的大汉。

那些汉子各自跟随一名宦官，往东市四散而去。

十余辆的空马车，也随着大汉们散去。

近三十名大汉跟着一名宦官，朝空海与逸势方向走了过来。

到市场筹集宫廷日用品，是大汉们的任务。

比方宫里有宴会，上至宴会所需酒、菜，下至食器、地毯等等，身旁簇拥一群大汉的宦官，就会到市场来选购上等货色。

“宫市！”（译注：“宫市”一词始于唐朝，专指内廷日常所需，派专人主持，到京城市场上直接采购。德宗朝，因负责采买的宦官肆意压价、强取豪夺，严重扰乱市场，屡受抨击。）

对面传来一声喊叫，听似男性商贩的绝望哀号。

原来是与空海擦身而过的宦官，走进胡人店面，开始挑选陶壶。

店东模样的男人强忍怒火，向挑货的宦官说道：

“小店没有好壶，净是些不值钱的东西。”

宦官却一句话也不吭。

手拿陶壶，仔细端详了好一会儿，喃喃自语般说道：

“这东西真不错呀——就这个啦。”

宦官看了店东一眼，回头呼唤大汉。

“宫市！”

继而道：

“拿他三、四十个就行了吧。”

语毕，大汉们马上出手搜刮店里所陈列的陶壶，堆放于马车上。

店东的绝望哀号，是在呼唤异国之神的名号。

看似店家女儿的两名年轻女子，口操外国语言，不知跟大汉们说些什么。

约略可猜想到，她们是在责备大汉们的不是。

三十个陶壶，全被装进货车上了。

宦官对店东说：“会付你钱，这可不是抢劫。”

语毕，自怀里揣出一百钱，塞进胡人店东手里。

宦官所给的，只有实价的十分之一。

若是正经买卖，论质论量，那些陶壶的价格，少说也得十来两。

“这点钱，实在太少了啊。”

店主强忍怒火说。

“刚才你自己说卖的是不值钱东西，不值钱的东西，一百钱哪里少了？”

宦官不搭理他。

宦官又瞧了一眼口操胡语的姑娘，嗤之以鼻说道：

“这姑娘若也卖，我倒想买来用用看。”

两姐妹中较年轻的那位闻言，用唐语回喊：

“笨蛋。就算买了，你有东西放进去吗？”

宦官脸色丕然色变。

“说笨蛋，真是言重了。我带来可以放进去的东西。”

人在宦官身后的空海，边说边向前跨步。

空海丝毫不给宦官说话机会，

“若是这部经典，应该够分量了吧。”

他从怀里取出一部经书。

“这是玄奘大师取自天竺、译成唐语的《般若经》。我想，这部经典放在那箱子里，可说再合适不过了。”