第一一九回 话来路次团太附骥尾 尽余谈亲兵卫促扁舟（第2/3页）

闲话休提，却说次团太带着鲫三，白日躲藏，夜间行走。信浓、上野、武藏是扇谷家的领地，其间也夹杂着长尾家的领地，如果往那边走，担心有人追捕，所以便去陆奥，暂且在那里待了些日子，等事情平稳后再去想去的地方。于这年春天的二月中旬，他们来到陆奥的会津，在旅店中次团太与鲫三一同商议今后之事。次团太说：“咱们仅有十两黄金的盘缠，你带的钱也花光了，不能久住旅店。要在盘缠花光之前做点小生意，每天进些小钱，不然把钱都花光就没办法了。经营点儿什么好呢？”次团太想起了师传的膏药，是治跌打损伤的灵药，他时常施舍给别人，无不速见奇效。药材很容易弄到手，住在旅店内，做好膏药，便让鲫三去卖。次团太也深戴斗笠，每天在会津街头叫卖，想多卖一点，但人们对这膏药是否有效不大了解，买的人很少，连每天的房钱都不够。这样在旅店中住到三月下旬，赖以活命的十两黄金已耗去过半，所剩不多了。次团太仔细想：“被撵出故乡眼看已过了五十多天，纵然下令追捕，现在也会放松一些。没有盘缠还在这儿待着，将沦为乞丐。还是到武藏去参拜天满宫好，既可对解除危难的神灵还愿，同时也可寻找犬阪、犬田和犬川那三位犬士的去处，对他们的再生之恩、知遇之缘表示谢意，不然好似有始无终，知恩不报。”他便把自己的想法说给了鲫三。鲫三没有异议，二人便决定投奔他乡。于是在次日早晨便一同离开会津的旅店，晓行夜宿，走了不少天来到武藏的丰岛郡，参拜了汤岛神社，次团太同鲫三一齐默祷了很长时间。那一日他们就在大殿内坐了一夜，祈祷日后神灵多保佑，希望能够见到恩人物四郎，也就是犬阪，并期待能与犬田和犬川那两位勇士重逢。次团太祈祷完毕，想想今后的去处，心想听说下总的行德是小文吾的故里，所以到那里去，说不定会打听到他的去处。次日清晨，他向鲫三说了自己的打算后，二人便同去行德，一问村民，有人回答说：“那个犬田小文吾，突然离开家乡，如今已有六年了。其父文五兵卫因故去了安房，在那里病故，如今家里已无人。有关小文吾的情况我不清楚，听说他曾回来过一次，是真是假也不知道。”从那人的回答中得不到什么线索，次团太很失望。他又同鲫三回到下总、武藏界河以西的渔村。路费终于花光了，仅够一两天之用，但还剩了一百多盒从前在会津卖剩下的膏药。他想：“如能在这里把膏药都卖了，既不至于亏了本儿，同时也有了每日的房钱。然而如上次那样，只是吆唤买的太少。如能表演点儿吸引人的游艺，就可以把人招来，但对这方面不大内行，可如何是好？除了多年来所嗜好的相扑以外，不会其他玩意儿，索性倚老卖老，忘掉羞耻，表演点儿相扑的拙技，观众一定会多，那时膏药也就自然卖出去了。”当晚他在旅店和鲫三悄悄一商议，因需要准备招牌等，便从次日一早就动手筹备，到了未时下刻才来到三观鼻，用教相扑的技艺招揽了观众后，想卖膏药，可是却为此忽然惹了祸。在十分危急之际，不料得到亲兵卫和孝嗣的帮助，才算安然无事。石龟屋次团太长谈了他的这段经历，鲫三也不时地插话，说得很详细。孝嗣也倾耳谛听着，心想他的冤枉之罪颇与我有相似之处，与他的奇遇恐怕也是汤岛神的冥助吧。

犬江亲兵卫登时对次团太说：“老伯真是好运气，不仅有九死一生的洪福，而且对淫奔的后妻、不义的义子报了仇，示以天罚，实是难得的大丈夫之所为。还有鲫三不忘师恩，甘愿赴汤蹈火，仗义勇为，真是难得的好弟子。我现在想：老伯只是听人传说知道犬阪毛野救了您，但恐怕还不知道信乃、道节、庄助、小文吾、现八、大角等也曾救过您。”次团太听了惊讶道：“这究竟是怎么回事？”亲兵卫听了说：“是啊，方才提到为老伯乞求饶命之事，虽是蟹目夫人的仁恕，但是菔太夫人还有所怀疑，并未立即赦免。而是稻户津卫由充，听说那个贼妇船虫与其奸夫媪内在司马海滨，同被牛用角顶死，后背上被人写了他们多年来的积恶，从而知道是他们偷窃了木天蓼丸，便向菔太夫人禀奏。老夫人这才幡然醒悟，立即下了恩赦令。老伯之得以出狱，是由于这段罕见之事。然而船虫和媪内被牛顶死，并非神佛之所为，而是那天夜间船虫被犬田碰到，将其擒拿。另外媪内是由道节、信乃等摔倒才被俘获的。这时恰巧庄助、现八、大角等也来到那个海滨，六位犬士一商议，用那夜媪内窃取赤鬼四郎的牛将他们顶死后，为了将其积恶公布于众，所以在他们的后背写了几条罪状，以惩戒以后的乱臣贼子。这个办法很巧妙，人们不知是六位犬士所为，而随便推断是阎王之冥罚。毛野和道节的报仇是于次日正月二十一日之事。有关这些事情，是我在富山时，神女告诉我的。因此，那时六位犬士虽并非为了老伯，但由于在船虫的背上写了那些字，所以大家才知道了真正偷盗木天蓼丸的贼人，从而使老夫人消除怀疑，才将老伯这条辙鲫放入江中得免一死。由此可想而知，将老伯从九死一生之中救出来的，不只是犬阪，也偶然得到了信乃、道节、庄助、小文吾、现八和大角等六位犬士的帮助。其中小文吾和庄助没有忘了老伯的侠义之举，时常提到您，所以其余的四位犬士也知道在越后有您这样一个人。小文吾和庄助在片贝得免一死而逃往他乡，是由于由充的善举。其缘由是如此这般的。”他大概述说后，又接着说：“当时小文吾和庄助并非不想把这些情况告诉老伯后再走，但是过于儿女情长地依依惜别，容易被外人发现，不仅会使他们二人又置于死地，同时也怕连累了恩人稻户由充，所以出于无奈而没让老伯知道。由此也可体察到那两位犬士的心术和人品，他们不是那种忘恩薄情之人。因此我想，日前犬阪毛野胤智，为寻找其父之仇人，扮做卖刷牙药的拔刀艺人是在汤岛社前。那时鲫三与他邂逅，求他救您之命，终于得到了他的鼎力相助。如今老伯师徒因盘缠用尽，同时为了能够有机会遇到犬阪、犬田和犬川等，便在此河滩表演相扑的技艺以卖药，这才偶然被我所救，得以通名相会。前后这两件事，既有些相似而又有所不同。这正是造化的相映对比，而不能说是重复。阳必不单立，阴必不独往，所以物有配偶，事有对应。能说谁是主，谁是客呢？日前那次毛野是主，鲫三和老伯是客。这次老伯是主，而当时我是客。一旦通名相见，我则变为主，老伯因为易地也不得不变为客。变幻莫测的造化，实神出鬼没，人见了只是不注意而已。善知其趣者，则一定会说，两者都是奇遇。您以为如何？”次团太听了与鲫三互相看看，感叹道：“此乃高见，使我等不识字的粗人听了也易懂此理，实在佩服。小可有何前世的善缘，使结识与未曾结识的各位豪杰都对我这般爱护，对这种过分的福气实不敢当，真太使人感激了。”他说罢，鲫三也满面笑容地说：“像我这样微不足道之人，也能列坐末席，听到这样的秘密，实在荣幸。”他忘记了这些天的苦恼，感到非常幸运。