28 诡异的墓地野餐（第2/6页）

但女人好像根本没打算停下。我心里突觉不妙，追了上去。小路前方十英尺处有座石桥，桥下是涨了水的溪涧。她跑到石桥中间时，似乎绊了一下，从桥上跌进水里。她的惨叫声刚刚传来，就被落水的声音淹没了。我无助地看着她被湍急的溪流卷走，我还来不及跳下去施救，她的身影就已经从眼前消失了。

“出了什么事？”二十分钟后，蓝思警长接到我的紧急通知，沿着小路蹒跚跑来，边跑边问我道。我让慌乱不已的丈夫去给警长打电话，自己则沿溪边朝下游走去，看能不能找到她。

“有个女人从桥上掉进水里。”我大声答道。

“罗丝压根儿不会游泳。”她丈夫跟在警长身后，匆匆赶来。

“我开车去下游更远处看看。”警长严肃地说，“我知道有个地方，也许能找到她。下游有个地方，一棵断掉的树挡住了溪流。”

“来吧，”我对她丈夫说，“我们和警长一起去。”

“好吧。”

“我是医生。”一起赶往警长汽车时，我对卷毛的年轻男人说，“名叫山姆·霍桑。”

“我叫鲍勃·杜普利，住在西恩角[1]。”西恩角镇离本镇有二十英里远，“上帝啊，如果罗丝死了，我也不想活了！我们才结婚三年——”

“我们会找到她。”蓝思警长边发动汽车，边向年轻男人保证道。我看他根本就没考虑实际情况。

我们驶过马特·哈维的墓地时，我发现布什两兄弟只剩下一个人在挖掘。特迪不知道去哪儿了，也许去喝咖啡了，顺便偷个懒。警长在坑洼不平的路上熟练地开着车。在我们赶到枯树断流处之前，鲍勃·杜普利一直保持着沉默。

“她在那儿！”一到断流处，他就大叫起来，“我看到她了。”

我也看到她了——黑发和圆点衬衣缠在树枝上。我跳下车，朝河边奔去时，杜普利哭了起来。我第一个跳进冰冷的水中，爬上枯树干，朝女人所在处艰难地爬去。警长和杜普利紧跟在我后面。我们费力地将她从树枝的纠缠中解开，带到河边草地上。

我试图救她，忙活了二十分钟，想挤出肺里的水，让她恢复呼吸。但我心里清楚，已经太迟了。蓝思警长默默地站在一旁，她丈夫靠坐在一棵树旁，哭泣着。我不得不艰难地宣布：“没办法。她走了。”

“如果她能翻过这棵树，说不定不会有事。”警长说，“溪水流到鸭池塘之后，就没那么急了。”

鲍勃·杜普利在我们身后低声重复着他妻子的姓名。

“你能告诉我们，到底出了什么事吗？”我问他。他久久地看着她，默默地擦着眼泪。

蓝思警长终于忍不住，重复了一遍问题。他回答道：“我和她都认为，来个野餐也许能让我高兴起来。我们特意从西恩角开车过来，到达时间估计是十一点左右。”

“你们俩是谁提议在墓地野餐的？”我问道。警长从车上取了床毯子，盖在尸体上。

“罗丝提议的。我们听朋友说过那儿还不错。上帝啊——”

“别责怪自己。”蓝思警长说。

“我们边吃边聊。突然，她站了起来，好像被什么东西惊吓了一般，开始逃跑。当时我们视线范围内只有一个人，也就是山姆·霍桑医生你。我当时还以为，她把霍桑医生当成了墓地管理人，来赶我们走——不过，即便如此，她也不至于吓成那样。”

警长转过头对我说：“你看到的情况呢，大夫？”

我尽可能准确地把我所见到的表述出来：“她好像绊了一下，从桥上摔了下去。不过，桥上并没有什么东西会绊住她的脚。路面很平坦。我跟着跑到桥上，如果有绊脚索之类的东西，我应该能发现。”

“你太太经常头晕吗，杜普利先生？”

“没有的事，警长。就我所知，她从来没晕倒过。”

“她有没有仇人？”我问道，“比方说求爱不遂、心怀不满的人？”

“当然没有！你为什么这么问？她又不是被人害死的！”

警长把我叫到一边：“他说得没错，大夫。这是个事故。没有其他解释。”

“整件事也太奇怪了。”我坚持说。

“听着，我成天忙着应付哈维那个疯侄子已经够恼火了，他坚持说叔叔死于谋杀。”

“好吧。”我不想这会儿听人说起哈维的死，于是赶紧说道。我低下头，看看毯子下杜普利夫人的尸体，心里明白，自己要么目击了一桩不幸事故，要么是不可能犯罪。不过，我怎么也想不明白，这次到底是哪一种情况。

第二天上午，蓝思警长又来到我的新诊所办公室。“你拿到罗丝·杜普利的验尸报告没？”他问道。

我点点头：“刚刚才拿到。没什么异常情况。死因是淹死。除了落水和在河岸上撞击形成的淤伤，没有其他外伤。”