爬虫类馆杀人事件（第4/9页）

“从你认为园长走出前门那一刻开始，外面有没有异样的声音？”

“这个嘛，好像只有运送动物食物的卡车到达调饵室的声响。”

“嗯？”帆村瞪大双目，“那是几点？”

“距园长出去大约十五分钟。”

“那就算是十一点三十五分好了。动物吃的东西体积都相当庞大吧？”

“是啊，相当大呢。”副园长插嘴道，“卡车载满土豆、甘蔗、萝卜、白菜、麦糠、稻草、生草，还有面包、牛奶、兔子、鸡、马肉、鱼类……”

“原来如此。”帆村又转向鸭田，“我想问件蠢事，蟒蛇会吞人吗？”

“我无法保证它们不吞人，但他们没有袭击人类的习性。刚才警察也问了这种事，不过，他们确实没有吞下园长呀。要把人吞下是要花时间的，而且就算吞下了，腹部会鼓起的，只要看一眼就知道了。”

帆村默默点头。

然而他觉得若把人体切成九块左右，一块块喂给蟒蛇的话，就会比较容易处理了，而且腹部也不会明显鼓起，所以便想问个究竟。毕竟事关重大，还是先查查好了，他想不露痕迹地检查所有蟒蛇腹部是否膨胀。

他提出要看看鸭田理学士的研究室，对方立刻答应，于是他们便一起穿过了小门。

那里面非常奇妙，而且很宽阔，大小约有三十坪，是间打通的房间，一边堆满漆上白漆的圆桌、书架、文件箱、疑似手术台的东西、装着玻璃的药品柜、标本架、外科机械架，以及两三个能让人进去、不知有何名堂的大管道。上方开着小小的窗口，天花板上，水银照明灯投射出使人毛骨悚然的青白色光芒。掀开地板某处，会发现一群“潜藏”地下的园丁，他们一定是刚才提过的搜查队。房间的角落有两个穿着制服的警察，双目炯炯有神；另外一边有个坚固的栅笼，里面有七条一看就让人生惧的大锦蟒，像死了一样随意盘踞着房间。

帆村用手抓住栅笼，逐个察看着蟒蛇腹部的大小，却没发现有哪条如预想般腹部鼓起。然而，若被吞下的是切成块状的尸体，假设罪行是三十日正午前后发生的，今天是二日的午后，所以都过了两天了，这段时间内，蟒蛇的腹部大概会缩小到不太醒目吧！

“鸭田先生！”帆村回头问道，“如果给锦蟒吃山羊，要几天才能消化掉呢？”

“这个……”鸭田搓着手，规规矩矩地答道，“吞下二十几公斤的山羊，需要三天才能消化。”

这样的话，若把五十公斤左右的园长切成八九块，分给九只蟒蛇，到现在刚好两天，估计消化得差不多了吧。但凶手究竟是谁？是谁将尸体分尸？又是谁喂给蟒蛇吃呢？这些疑点虽未水落石出，但这位脸色苍白的鸭田研究员肯定是有关联的。

“啊！西乡先生！”鸭田理学士说道，“前天我在这栋爬虫类馆前捡到了一支钢笔，后来送去办公室了，据刚才调查的警察所说，那是园长的东西。”

“啊，是吗？”西乡副园长淡淡一答，便将视线再度投向了帆村。

帆村假装毫不知情，脑海中思索着双方对话中透露的信息。在爬虫类馆前捡到园长的东西，以地点来说，对鸭田绝对不利。钢笔虽是经常会掉的东西，但也不会这样巧就掉在爬虫类馆的入口处吧？何况，若是那般稳重的园长掉的，未免有些奇怪。

到底是有人要嫁祸给鸭田才把钢笔掉在那里，还是鸭田为了巧妙脱嫌，故意装成是园长掉的？若是前者的话，到底是谁要算计鸭田？而若是后者的话，鸭田既有嫌疑，就更要查出他那不易被发现的罪行。为了了解鸭田的性格，帆村巡视着室内每个角落，想要找出一些怪异的东西。

“这是鸭田先生的皮包吗？”帆村指着摆在架上的黑色公文包。

“对，是我的。”

“挺大的呀。”

“因为我们要放动物的画稿，不是这种特制的东西是放不进去的。”

“这里也有三个同样形状的大管道，它的用处是？”

“那是我学位论文要使用的装置。现在尚未使用，所以都是空的。”

“之前是放什么东西的呢？”

“看情况而定。如果是蛇感冒了，就放到里面用蒸汽蒸它。”

“那管道内也要放入液体吧？”

“有时是放热水。”

“不过，蟒蛇依旧可以呼吸吧，哪怕是锁上了如此厚重的锁？”